• Premiers Pas avec un NanoVNA

    Le NanoVNA est un appareil de mesure que l’on voit très souvent dans l’arsenal des radioamateurs pour évaluer et pour la mise au point des antennes. Ce n’était qu’une question de temps avant que j’en achète un afin de l’utiliser pour mes réalisations personnelles d’aériens.

    Pour 51€ expédié, j’ai passé commande sur Ali Express du modèle NanoVNA-H4 4 pouces (lien web). Après avoir fait une rapide prise en main à la maison et testé quelques antennes pour me familiariser avec, je suis allé au Bois de Vincennes pour le tester sur le terrain.

    Premiers pas avec un VNA

    Album photo antennes diverses

    Voilà quelques mesures de SWR faites à la maison avec plusieurs antennes :

    • Antenne boudin de mon Yaesu FT5D
    • Antenne fouet AMPRO 40T sur embase magnétique
    • Antenne fouet AMPRO 20T sur embase magnétique

    Album photo antenne Chameleon

    Différentes images écran du VNA lors des mesures de l’antenne Chameleon CHA LEFS Feather utilisée pour ce test sur le terrain :

    Conclusion

    La prise en main de l’interface demande un peu d’habitude car l’ergonomie est un peu rustique mais on s’y fait. J’ai pu faire des mesures simples de ROS sur l’antenne comme on le voit dans la vidéo ci-dessus.

    Le NanoVNA est effectivement un outil hyper pratique pour régler une antenne, que ce soit pour un produit commercial comme avec l’antenne Chameleon ou bien dans le cas d’une fabrication OM.

    Pour bien comprendre le fonctionnement d’un VNA, je recommande de regarder la vidéo ci-dessous (en anglais) qui est très bien faite :

    Je n’ai fait que gratter la surface de ce que l’on peut faire avec un NanoVNA dans ces premiers pas avec cet appareil. Il y a toute la partie calibration à revoir pour une utilisation plus précise que ce que j’ai pu faire.

    Excellente démonstration avec un NanoVNA

    Dans la vidéo ci-dessous, on voit comment le diagramme de Smith évolue quand on accorde une antenne avec un tuner en faisant varier la capacité et l’inductance :

    On peut aussi faire bien autre chose que juste des courbes de SWR avec ce genre d’appareil. On peut mesurer un filtre, évaluer un câble, tracer des courbes de phases, etc.

    73,

    Pierre.

  • Auto Spot POTA avec le RBN

    Le Reverse Beacon Network (reversebeacon.net) est un outil indispensable pour les télégraphistes puisqu’il est en mesure de vous dire où vous êtes entendus dans le monde entier.

    Cela fait déjà 1 an que je me suis mis à la CW et ça m’émerveille toujours quand je vois que mes émissions sont détectées parfois jusqu’à des milliers de kilomètres :

    Mais le RBN ne s’arrête pas là, il est interfacé avec le site POTA.app (et aussi avec le site SOTA sota.org.uk mais ce sera pour un autre article).

    Ainsi en utilisant la méthode utilisée dans la vidéo et décrite ci-dessous, le RBN permet de vous spotter automatiquement sur POTA.app même si vous n’avez pas de connexion Internet là où vous faites votre activation.

    Méthode :

    1. Créer son Activation sur POTA.app
    2. Il n’y a pas de point 2 en fait !

    Ce n’est pas une blague. Une fois que vous avez créé votre activation sur POTA.app en indiquant l’indicatif, la référence du parc et la plage horaire souhaitée, vous êtes prêt à émettre.

    Auto spot POTA via le RBN

    Voilà la preuve en image que ce système fonctionne.

    Avantages

    • Pas besoin d’accès Internet pour se spotter
    • Rapide (moins de 2min comme on le voit dans la vidéo)
    • Peut couvrir une grande fenêtre (plusieurs jours)
    • Un avantage de plus à connaître la CW !

    Inconvénient

    • CW uniquement

    Conclusion

    Ce système automatique des transmission de données entre deux systèmes a quelque chose de vraiment fascinant. Je ne sais pas qui a pensé à mettre ça en place mais super astucieux.

    A noter qu’il existe un autre système appelé SOTAmat (sotamat.com) qui repose sur un principe similaire et qui utilise FT8. J’en ai fait une vidéo à voir dans cet article.

    Ce lien entre le RBN et POTA.app montre à quel point l’Internet peut être un outil extraordinaire aussi dans notre pratique de la radioamateur.

    73,

    Pierre.

  • Elecraft KH1 + Chameleon CHA LEFS Feather

    Ayant reçu de Chameleon Antenna (chameleonantenna.com) l’antenne CHA LEFS Feather qui est une EFHW, je voulais la tester sur ma radio Elecraft KH1 (elecraft.com). Sur le papier c’est un combo gagnant avec une radio performante et compacte et une antenne qui fait moins de 100g pour le 10, 20 et 40m sans tuner.

    Il fallait tester sur le terrain lors d’une activation POTA.

    Remarques sur l’installatation

    En fait, la principale difficulté dans l’installation de cette EFHW de Chameleon Antenna, c’est de trouver un endroit où la déployer. En effet, elle fait 20m de long et ce n’est pas toujours évident de trouver une branche d’arbre avec un dégagement de 20m pour s’installer à l’autre bout.

    C’est une évidence mais une antenne de 20m est… deux fois plus longue qu’une de 10m donc c’est à prendre en compte.

    Voilà ma méthode pour trouver un endroit propice dans une forêt :

    • Identifier une branche haute (5m ou plus)
    • Faire 20 pas (environ 20m) pour vérifier où s’installer

    Compter grossièrement les 20m permet de ne pas se tromper et se retrouver avec quelques mètres de longueur en plus d’antenne par rapport à l’endroit où vous souhaitiez vous installer.

    Une fois l’endroit trouvé, la légereté de l’antenne Feather fait merveille. C’est ainsi très facile à manipuler pour l’installation ou le rangement.

    Album photo

    Je réalise en écrivant cet article que je ne monte pas correctement le mousqueton de la Feather afin qu’il soit vraiment pour le report de tension. C’est à corriger pour la prochaine activation.

    Conclusion

    Force est de constater que cette combinaison de matos fonctionne très bien ! Une fois installé, les QSO se sont succédés essentiellement sur 40m qui était la bande la plus active hier soir lors du test.

    Screenshot
    Screenshot

    La KH1 proposant 20 et 40m mais pas le 10m, c’est pourquoi j’ai utilisé ces deux bandes pour le test.

    Bref, le combo KH1 + CHA LEFS Feather est effectivement top. Pour compléter cet équipement, il faut en plus un coax pour relier l’antenne à la radio et un kit de lancer pour envoyer l’antenne dans une branche d’arbre.

    73,

    Pierre.

  • Dipôle 20m HF Kits : Mise au Point & Tests – 4

    On attaque maintenant la phase finale : c’est le moment d’accorder les deux brins du dipôle précisément sur la bande de 20m. HF Kits (hfkits.nl) met dans son kit une longueur plus importante que ce qu’il faut pour laisser aux OM le loisir d’accorder au mieux en fonction de ses désirs.

    Un grand merci à Olivier F4MPJ qui m’a donné un super coup de main pour cette étape cruciale avant de passer sur les ondes.

    Partie 1 / Partie 2 / Partie 3 / Partie 4

    Lien vers le kit de chez HF Kits : hfkits.com/product/20-meter-band-dipole-antenna-kit/

    Mise au point et test du dipôle 20m

    Dans cette vidéo vous allez voir

    • L’installation
    • Les mesures de VNA faites au VNA
    • Les ajustements des deux brins
    • Les premiers QSO avec ce dipôle

    Les tests

    Je ne dirais pas que j’étais stressé quand Olivier a allumé son VNA pour la première fois pour tracer une courbe de ROS sur mon dipôle mais j’étais bien content de voir que tout fonctionnait comme prévu.

    Il y avait une belle résonance un peu en dessous de la bande avec un ROS le plus bas de 1,13 pour la toute première mesure.

    Une fois raccourci les brins de chaque côté, c’était même encore meilleur avec 1,03, sans doute car la géométrie du triangle était avec un angle plus ouvert.

    Il restait alors à raccourcir encore une fois pour placer la résonance un peu plus haut en fréquence en plein dans la bande des 20m.

    Pour fêter ça, il fallait faire une activation POTA en bonne et due forme, ce qui fut fait très rapidement, preuve que l’antenne fonctionne superbement bien.

    Le RBN au bout de quelques envois de CQ :

    Les QSO cette activation :

    Screenshot

    La carte de cette activation avec notamment Brian VO1AW, au Canada dans la province de Terre-Neuve :

    Conclusion

    Très content d’avoir mené à bout ce projet ! C’est super gratifiant quand on fabrique son antenne de A à Z.

    Oh je sais qu’il y a sûrement des sad hams qui diront que j’ai acheté un truc tout cuit, que j’aurai du acheter les composants un par un et que sais-je encore… A ceux là, je dis : passez votre chemin. 🙂

    Au niveau performance, ça marche très bien du premier coup donc ça c’est une belle satisfaction.

    Il reste des petits détails mécaniques à régler. Ainsi je ne suis pas fan que les brins du dipôle restent attachés en permanence avec le boitier. Pour le rangement, ce serait plus simple d’avoir un système de mousquetons.

    Aussi, dans cette vidéo nous avons fait une installation en V, ce qui nécessite deux points hauts. Je ferai des essais en V inversé qui a l’avantage d’avoir qu’un seul point haut, donc ça va plus vite pour installer.

    A voir aussi si le boitier pourra tenir correctement au bout de la canne à pêche ou si cela sera trop lourd.

    73,

    Pierre.

  • Dipôle 20m HF Kits : Montage du Boitier – 3

    Dans la vidéo précédente, je vous ai montré le bobinage du tore, maintenant il faut rentrer tout ça gentiment dans le boitier après avoir soudé tout bien puis visser le tout pour finaliser ce projet HF Kits (hfkits.nl).

    Partie 1 / Partie 2 / Partie 3 / Partie 4

    Lien vers le kit de chez HF Kits : hfkits.com/product/20-meter-band-dipole-antenna-kit/

    Montage du boitier du dipôle

    Album photo

    Conclusion

    Même si les instructions du kit sont plutôt bien faites et complètes, il y a des points qui ne sont pas hyper clairs et/ou des décisions à prendre pour faire le montage.

    Ainsi, en préparant ce montage j’ai réalisé que le trou pour la SO239 que j’avais soigneusement positionné au milieu du côté du dessous aurait du être un peu plus haut pour ne pas être gêné par l’ergot de moulage au fond du boitier…

    Qu’à cela ne tienne, j’ai raboté l’ergot en question pour que la prise SO239 passe sans problème. Le bricolage n’est pas super beau mais ça marche.

    En prenant son temps et en vérifiant bien l’emplacement de chaque élément, on trouve sans problème comment faire le montage.

    J’aurai aimé avoir quelques photos en très gros plan de l’intérieur du boitier pour valider que tout était bon dans mon montage.

    Prochaine étape : la mise au point et le test sur le terrain

    73,

    Pierre.

  • Test Chameleon CHA LEFS Feather

    Chameleon Antenna (chameleonantenna.com) est une marque américaine d’antenne qui a une excellente réputation. Les produits sont plutôt chers comme toujours dans le haut de gamme.

    Ils ont sorti récemment la CHA LEFS Feather, une EFHW super compacte et légère puisque le tout fait moins de 100g !

    J’ai contacté la marque pour leur proposer de tourner une vidéo sur ce modèle en échange de l’antenne, ce qu’ils ont accepté. A noter cependant que je n’ai pas été payé pour faire la vidéo ci-dessous et que j’ai dit ce que je voulais dedans.

    Disclaimer : Chameleon m’a envoyé gratuitement cette antenne que je vais garder. Néanmoins je ne suis pas payé pour tourner cette vidéo et tout ce que je dis dans la vidéo est ce que je pense. La marque n’a eu aucun droit de regard avant ou après la publication de la vidéo.

    Test POTA de la CHA LEFS Feather

    Test par HOA Ham Radio

    En faisant mes recherches sur cette antenne Chameleon, je suis tombé sur l’excellent test de la chaîne YouTube HOA Ham Radio. L’OM essaye de faire craquer le fil d’antenne en tirant dessus comme une brute mais n’y arrive pas.

    Album photo

    Ce que j’ai aimé

    • La compacité : ça tient dans la poche
    • Légèreté : moins de 100 g
    • Performance sur 10, 15, 20 et 40m sans tuner
    • 12, 17 et 30m avec tuner
    • Bien pensé
    • Facile à installer et à ranger
    • Fil d’antenne ultra solide en Kevlar
    • Haute visibilité du fil d’antenne

    Ce que j’ai moins aimé

    • Quand on déballe la toute première fois, attention au spaghetti

    Conclusion

    A part le fait que j’ai mis du temps à démêler le fil de l’antenne après l’avoir sorti de son emballage d’origine, l’installation de cette antenne se fait sans problème. Sans faire aucun réglage additionnel, le ROS était en dessous de 1.5 sur les trois bandes de 10, 20 et 40m.

    La documentation précise que l’on peut aussi l’utiliser sur 15m sans tuner. Les bandes du 12, 15 et 17m sont accessibles avec un tuner. Il faudra que je teste ça dans une autre vidéo.

    Une fois installée l’antenne de 20m entre deux arbres en sloper, j’ai pu réaliser très rapidement des QSO. Les performances sont excellentes.

    Screenshot
    Screenshot

    Tel que précisé, je n’ai pas payé cette antenne puisque la marque me l’a envoyée. J’ai néanmoins du payer les 21€ de frais de dédouanement. Le rapport qualité/prix dans mon cas est donc forcément excellent.

    Est-ce que j’achèterai cette antenne si je ne l’avais pas eu gratuitement ?

    Le prix américain est de 99$ donc on peut supposer qu’elle soit disponible en France aux alentours de 120 ou 130€ (c’est juste une supposition).

    Toujours est-il que la réponse est oui !

    Oui, c’est possible de se faire une EFHW aussi performante pour moins cher.

    Je l’ai fait l’an dernier en achetant un kit chez HF Kits à 40€. Mais l’antenne résultante ne tient pas dans ma poche et ne pèse pas moins de 100g. Quand on fait beaucoup de POTA comme moi, c’est un paramètre qui compte.

    73,

    Pierre.

  • Dipôle 20m HF Kits : Bobinage du Tore – 2

    Je poursuis le montage du dipôle envoyé gracieusement par HF Kits (hfkits.nl). C’est le moment d’attaquer le plat de résistance avec la partie la plus délicate ou en tout cas demandant le plus de doigté : le bobinage du tore.

    Partie 1 / Partie 2 / Partie 3 / Partie 4

    Lien vers le kit de chez HF Kits : hfkits.com/product/20-meter-band-dipole-antenna-kit/

    Bobinage du tore HF Kits

    Dans cette vidéo, les choses sérieuses commencent avec le coeur du balun.

    Album photo

    Commentaire

    Ayant déjà bobiné le tore de ma EFHW, j’avais déjà fait ça en compagnie de mes copains OM au sein de F6KMX. Cette fois, je m’y suis collé tout seul comme un grand sous l’oeil implacable des caméras. Visuellement, je pense que c’est réussi. Il faudra valider ça une fois le montage électrique fait.

    En lisant bien les instructions et en regardant bien les photos de référence, ça se fait assez facilement. Il faut juste prendre son temps.

    Prochaine étape : faire les soudures et placer tout ce petit monde dans le boitier le plus proprement possible.

    73,

    Pierre.

  • F6KMX, Visite de Mon Radio club

    F6KMX (f6kmx.fr) est l’indicatif du radio club de Saint-Maur-des-Fossés que j’ai eu le plaisir de rejoindre l’an dernier. Les membres de ce club sont accueillants, compétents et passionnés. Les rencontres hebdomadaires ont lieu le vendredi soir, j’essaye d’y aller régulièrement même si c’est à une dizaine de km de mon domicile.

    Ca se fait très bien en vélo et une bonne partie du trajet est très agréable car je traverse le bois de Vincennes et puis ensuite c’est le long de la Marne.

    Visite du radio club F6KMX

    J’avais besoin d’aide pour percer le boitier du unun pour le dipôle HF Kits, c’était donc l’occasion d’y aller et de faire mon baptème de perceuse à colonne. C’est une étape dans la vie d’un homme, non ? 🙂

    OM interviewés dans la vidéo :

    • Hervé F4IJJ : un OM très sympa qui ouvre le local tous les vendredis
    • Philippe F4NKY : un tout nouvel indicativé qui a fait son premier QSO ce soir là

    Trouvez-vous un radio club ! Ce n’est pas indispensable mais c’est tellement mieux avec !

    Cela permet de rencontrer plein d’OM venants d’horizons différents, avec des centres d’intérêts variés et de vous baigner dans une véritable encyclopédie de connaissance de la radioamateur.

    73,

    Pierre.

  • Dipôle 20m HF Kits : Présentation – 1

    L’an dernier, sur les conseils avisés des membres de mon radio club F6KMX (f6kmx.fr), j’avais fait l’acquisition d’un kit pour monter une EFHW pour le 10, 20 et 40m chez le revendeur en ligne des Pays Bas HF Kits (hfkits.nl).

    Comme j’avais trouvé ce kit très bien fait et facile à monter (puisque je suis arrivé à le faire !), j’ai contacté l’entreprise pour qu’il me fasse parvenir un kit dipôle 20m gratuitement en échange d’une vidéo. Ils ont été ravis de voir les vidéos que j’avais fait sur leur EFHW, ils donc immédiatement accepté.

    Partie 1 / Partie 2 / Partie 3 / Partie 4

    Lien vers le kit de chez HF Kits : hfkits.com/product/20-meter-band-dipole-antenna-kit/

    Présentation du kit dipôle 20m de HF Kits

    Dans cette vidéo, on ouvre ensemble le paquet reçu des Pays-Bas pour en inspecter le contenu.

    Prochaine étape : se plonger dans les instructions détaillées de HF Kits et attaquer le montage. La partie la plus importante de ce travail est le bobinage du balun. Cela promet une vidéo intéressante pour documenter tout ça !

    73,

    Pierre.

  • Canne à Pêche et Dipôle V Inversé

    Dans cette vidéo vous allez découvrir à quel point une canne à pêche peut être un accessoire indispensable pour faire de la radio ! En effet, pour installer un dipôle en V inversé, c’est à dire avec la pointe vers le haut, il faut… un point haut.

    Pour avoir ce point haut, il y a la technique de la branche d’arbre (voir cet article pour un exemple) ou alors il y a la technique de la canne à pêche que je vous montre ci-dessous.

    Un grand merci à mon copain Olivier F4MPJ qui est un grand utilisateur de canne à pêche pour monter ses divers dipôles. Il m’a ainsi prodigué de précieux conseils pour ce genre de configuration.

    Matos

    • Radio : QRP Labs QMX
    • Clef Morse imprimée en 3D par Alex F4JVU
    • Canne à pêche : Lakeside 100 Décathlon (25€)

    Activation POTA à la canne à pêche

    Album photo

    Bilan activation

    Comme on le voit dans la vidéo ci-dessus, à peine spotté sur pota.app, j’avais déjà des appels pour faire des QSO en CW. Je n’ai même pas eu le temps de jeter un oeil sur le RBN !

    Au final 14 QSO répartis ainsi :

    Screenshot

    Une jolie carte européenne pour la couverture :

    Conclusion

    Clairement, l’utilisation d’une canne à pêche demande un coup de main qu’il faut acquérir. C’est naturellement moins facile qu’une installation de EFHW dans une branche d’arbre élevée. On a en effet deux brins de 10m à gérer avec un dipôle contre un seul pour la EFHW.

    Les conseils à suivre :

    • Bien repérer les points d’ancrage des brins AVANT de déployer la canne
    • Utiliser des serre-câbles pour plaquer le coax à la canne
    • Mettre dans le même plan la canne et les deux brins du dipôle
    • Penser à la longueur du coax car on alimente par le haut

    Coté performance, peut-être était-ce cet emplacement un peu plus haut au plateau de Gravelle (une centaine de mètre d’altitude) ou bien les performances du format dipôle, toujours est-il que cette activation n’a pas traîné.

    73,

    Pierre.