Chose promise, chose due, voilà la vidéo de présentation de ma radio KH1 de chez Elecraft (elecraft.com). Il s’agit vraiment d’un survol de ce transceiver CW et non pas d’un test en bonne et due forme. Je vous renvoie pour ça plutôt vers les nombreuses vidéos (en anglais) que vous trouverez sur YouTube.
J’ai vraiment voulu dans cette vidéo vous expliquer pourquoi j’ai fait l’acquisition de ce poste et partager avec vous mes premières impressions après quelques heures d’utilisation sur le terrain.
Survol Elecraft KH1
Activation du square de la Roquette à Paris
Rien de mieux qu’une activation POTA en plein Paris intra-muros pour tester vraiment les performances du KH1 dans les conditions difficiles d’une grande ville, dans un petit parc certes très joli mais complètement entouré d’immeubles.
Eh bien, 11 QSO en 51 minutes, ça marche plutôt pas mal ! Je n’ai pas eu à tendre l’oreille particulièrement ou à changer x fois de positions pour traffiquer. J’ai lancé le contrepoids, déplié l’antenne fouet, signalé ma présence sur pota. app et c’était parti quasiment immédiatement.
Pas mal pour à peine 4W avec une antenne compromise et en plein Paris :
Ca y est, je suis l’heureux possesseur d’une radio Elecraft (elecraft.com) modèle KH1 ! Depuis que je me suis mis sérieusement à la CW, ce transceiver dédié à ce mode de transmission me fascinait.
Les caractéristiques qui m’attiraient :
La compacité
La rapidité de mise en action
Le tout-en-un
La réputation de qualité de la marque américaine
Premiers ping sur le RBN
C’est en Californie que j’ai pu me servir pour la première fois de cette radio. Curieusement le RBN ne me plaçait pas au bord de la mer à Santa Monica où jeme toruvais mais plutôt un peu dans les terres. Néanmoins on peut constater que l’antenne constituée par le fouet d’origine et le contrepoids fonctionne plutôt pas mal :
Premier QSO avec le KH1
Après quelques appels en plein durant le World Wide Award, j’ai pu enfin faire un premier QSO avec un OM américain, Russ KA7HOS (page QRZ) à près de 600km de distance :
Pas mal pour selon que la batterie interne du KH1 n’était pas complètement chargée et que je n’avais pas encore de câble pour la recharger complètement.
Première activation réussie au Bois de Vincennes
C’est une fois rentré au pays que je suis arrivé à faire la première activation avec le KH1 dans mon cher Bois de Vincennes :
Carte partielle des QSO (je ne sais pas pourquoi certains QSO n’ont pas été mappés) où l’on voit qu’avec l’antenne fouet d’origine et quelques Watts on peut couvrir une bonne partie de l’Europe :
Les images du RBN durant mon activation :
Conclusion de ces galops d’essai
La prise en main de cette radio se fait assez bien mais une lecture attentive du manuel est indispensable pour bien comprendre l’ergonomie de son utilisation. Vu la compacité de la radio et la relative petite taille de l’écran et seulement 4 boutons, il faut assimiler comment utiliser les doubles fonctions.
Je trouve que la radio est remarquablement bien conçu. On sent que tous les détails ont été pensés pour en faire le transceiver idéal pour le POTA/SOTA.
Pour l’instant je continue d’utiliser mon iPhone avec l’application Ham2K Portable Logger en tandem avec le KH1 mais je compte bien tester aussi la méthode à l’ancienne avec les petites feuilles de log à insérer dans le volet prévu pour.
A noter qu’il a fallut que j’ajuste la paddle pour pouvoir utiliser normalement le mode iambic car de base les palettes avaient un débattement trop important. Quelques coup de la clef Allen fournie et astucieusement stockée dans la radio, et tout fonctionne très bien.
Je savais que le HP interne n’était pas très puissant. Cela est bien documenté dans les diverses vidéos sur cette radio. Des écouteurs sont donc à peu près indispensables pour l’utilisation en extérieur. C’est de toute façon plus discret aussi.
Dans un proche avenir je ferai plusieurs vidéos pour montrer le KH1 en action.
L’histoire du KH1
Pour tout savoir sur l’histoire de cette radio exceptionnelle, je vous recommande de regarder cette vidéo (en anglais) de Wayne Burdick N6KR, le concepteur de chez Elecraft :
Super content de cette activation POTA en CW cet après-midi. Cela m’a pris 1h20 pour faire les 10 QSO en CW donc c’était plutôt lent mais ma patience a été récompensée car j’ai fait un QSO avec Kourou en Guyane avec le radio-club FY5KE (page QRZ) !
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D’ailleurs, dans l’indicatif FY5KE, le Y après le F m’a beaucoup perturbé tellement je suis habitué à avoir un chiffre pour les indicatifs de la métropole avec lesquels je suis habitué de communiquer.
J’ai ainsi fait beaucoup répéter mon interlocuteur qui a été très patient. Ce qui était marrant retrospectivement c’est que le préfixe FY a attiré d’autres OM sur ma fréquence, à tel point que j’ai du faire QSY pour relancer appel car je pensais m’être fait piquer la fréquence. Alors qu’en fait, les OM courraient après le FY !! Mais Laurent F6FVY (page QRZ) qui opérait FY5PE (page QRZ) à distance a été tenace et m’a suivi sur la nouvelle fréquence.
Et là, j’ai enfin pigé correctement l’indicatif au complet. Merci beaucoup Laurent !!
Laurent F6FVY m’a fait la surprise de m’envoyer un mail avant même que je sois rentré chez moi avec quelques mots d’encouragement et l’enregistrement audio de mon signal fait depuis la Guyane. Ca a vraiment quelque chose de magique d’entendre son signal qui a fait tant de trajet :
Test de la Traveler Light sur la cuisse
Je testais aussi la Begali Traveler Light attachée sur la cuisse. Je pensais que ça allait être mal commode mais en fait c’est super confortable une fois qu’on a trouvé la bonne position. Il faut en effet tourner un peu la clef pour qu’elle ne soit pas dans l’axe de la cuisse pour que cela donne une position plus naturelle pour le bras.
Conclusion
Je ne m’attendais vraiment pas à faire un QSO DX de plus de 7000 km quand je suis allé m’installer dans le bois de Vincennes ce jour là ! Le POTA c’est un peu comme aller à la pêche, des fois ça mord, des fois ça ne mord pas.
La lesson à retenir aussi c’est qu’il faut bien rester vigilant sur ce que l’on décode, en particulier sur les indicatifs où le cerveau a naturellement tendance à essayer de deviner les lettres à venir et donc à rejeter celles qui ne rentrent pas dans le schéma qu’il a décidé.
En tout, énorme kiff !! Des activités radio comme celle-là sont vraiment des récompenses pour les longues heures passées à travailler la CW.
Ce matin je suis allé tester en condition POTA mon cadeau de Noël : une superbe clef italienne de chez Begali (i2rtf.com), modèle Traveler Light au bois de Vincennes (références POTA FR-2509 et FR-7125).
En passant, si vous vous demandez pourquoi le site web de cette marque ressemble à un indicatif de radioamateur, c’est parce que c’en est un ! En effet I2RTF est l’indicatif du patron fondateur Pietro Begali (page QRZ).
Depuis que j’ai commencé à me passionner pour la CW un peu après m’être replongé avec délice dans ma passion pour la radioamateur à l’été 2024, j’ai été fasciné par ces objets que sont les clefs ou manipulateurs Morse. Il en existe un nombre incroyable de variations, des très anciennes, des modernes, des bons marchés qu’on trouve pour quelques dizaine d’Euros et des plus chères comme les Begali.
Bref, assez vite j’ai rêvé d’une Begali Traveler Light alors que je ne connaissais encore pas complètement mon alphabet Morse !
Fast forward quelques mois, je me suis fait offrir par ma mère ce modèle que vous allez me voir utiliser dans la vidéo ci-dessous. Voilà son baptême du feu en utilisation en déplacement puisque c’est pour ça qu’elle a été conçue.
5 QSO seulement en CW, sans doute à cause du WWA (hamaward.cloud/wwa) qui mobilise beaucoup les télégraphistes donc ça fait moins de chasseurs sur les ondes. J’ai terminé en phonie, ce qui est bien sympa aussi.
Voilà les images du Reverse Beacon Network pour les deux bandes utilisées 20m (en violet à droite) et 40m (en orange à gauche) :
40m20m
C’est intéressant de constater la différence de propagation. A noter que pour le 40m, il y a une self qui permet à mon antenne EFHW d’être résonnante aussi sur cette bande. Est-ce que cela expliquerait en partie la différence de performance ? Si vous êtes spécialistes, je suis tout ouïe de vos commentaires.
Conclusion sur la Traveler Light Begali
Gros kiff d’avoir une clef de cette taille. Cela change complètement la dynamique que de manipuler avec une seule main. En effet, le poids est tel que la clef ne bouge quasiment pas une fois posée sur la table. Cela libère ainsi ma main gauche.
Bien sûr il faut avoir une table pour poser la bête mais on peut aussi se l’attacher sur la cuisse, je testerai ce mode de fonctionnement un de ces jours.
Est-ce que je fait d’avoir une clef super haut de gamme fait de moi un meilleur télégraphiste ? Bien sûr que non ! Mais quel plaisir d’avoir une Ferrari, pardon, une Begali, au bout des doigts !
Pour des sorties en mode randonnée longue le poids de 700g pour la Traveler Light est sans doute rédhibitoire. Pour ces cas là, la Bamatech Bamakey TP-III est vraiment parfaite. SI le poids n’est pas un problème et qu’on sait que l’on peut disposer d’une table alors c’est Begali all the way.
Bref, vous l’avez compris : il est content Rosco ! Cette impression très positive lors de cette première sortie est à confirmer par la suite mais ayant regardé beaucoup des vidéos de test sur cette Begali, je savais à quoi m’attendre.
Hier j’étais allé vers le Sud de Paris pour activer le très beau parc Georges Brassens dans le 15ème arrondissement, référence POTAFR-13881 . J’avais eu un peu froid car je n’étais pas assez couvert mais j’avais pu réussir l’activation.
Aujourd’hui dimanche, j’avais envie de retourner dans le coeur de Paris pour activer le charmant petit square Louvois, référence POTAFR-14507, à deux pas des jardins du Palais Royal FR-13876 que j’ai d’ailleurs activé il y a peu.
Matos
Radios : Xiegu G90 et VGC VR-N76 (pas un seul QSO sur 2m)
Malgré 1h30 d’activation je suis arrivé à faire seulement 8 QSO, l’activation n’est donc pas réussie. Ce sont des choses qui arrivent. Pourtant il y avait de la propagation comme montre la carte des QSO ci-dessous.
ScreenshotScreenshot
Analyse de cet échec
Après réflexion, voilà les causes probables de cette activation ratée :
Encaissement du square : il y a des immeubles hausmanniens très hauts tout autour du square qui est relativement petit. Il n’y a donc pas vraiment de dégagement pour que l’antenne rayonne dans de bonnes conditions.
Evénement WWA (hamaward.cloud/wwa) en cours tout le mois de janvier : j’ai l’impression que cela accaparait beaucoup de télégraphistes qui étaient ainsi moins disponibles pour chasser les activateurs POTA
Propagation peu favorable et environnement bruyant : ça passait vraiment très mal en phonie. Mieux en CW mais très peu d’OM de disponibles. J’ai fait 2 contacts très vite en CW et puis plus rien ensuite.
Trop de QSY : j’ai fait pas mal de QSY sur 20 et 40m en phonie et CW. Je cherchais en effet à trouver un mode et une bande plus propice mais du coup, je me suis sans doute un peu trop éparpillé;
Conclusion
Au moins j’a bien pratiqué mon émission de CW en utilisant cette fois le squeeze en mode Iambic B sur ma paddle Bamakey TP-III. C’est le point positif de cette sortie. C’est une technique pas évident à intégrer mais qui permet d’émettre un peu plus vite en économisant les actions sur les paddles.
C’est la première fois depuis des mois que je ne réussis pas une activation. Il y a des choses bien plus graves dans la vie, c’est une péripétie. Ca permet de connaître un peu d’adversité dans la pratique de la radio.
Une fois dans le métro du retour, je me suis dit que j’aurai peut-être pu faire du FT8 pour pour faire les deux QSO qui me manquaient. Mais les bonnes idées après la bataille, ça ne sert pas à grand chose.
Une chose est sûre : si je n’avais pas eu la CW pour trafiquer, je n’aurais fait qu’un seul QSO ! C’est la première fois que je constate ainsi que dans des conditions difficiles, la CW est un mode qui permet de faire des QSO à un moment où la phonie est dans les choux.
Le 5 janvier 2026, il y a eut une chute de neige de 5 à 10cm sur Paris après plusieurs journées plutôt froides. Du coup, Paris était recouvert d’une belle couverture blanche immaculée le lendemain. L’occasion était trop belle, je suis donc aller faire de la radio.
C’est vers la Porte d’Italie que je suis finalement allé (voir les détails dans la vidéo) pour activer le square Robert Bajac référence POTAFR-13908.
Matos
Radios : Xiegu G90 et VGC VR-N76 (pour un QSO sur 2m)
Comme souvent sur les activation ATNO (All Time New One), c’est à dire les parcs jamais activés, ce fut la ruée dès que l’appel était lancé. En phonie, ce fut ainsi un petit pile-up et pareil ensuite quand je suis passé en CW.
Une jolie carte de couverture vu l’environnement très urbain :
Pour les prochaines chutes de neige à Paris, j’ai appris ma leçon : les parcs de Paris sont fermés pour déblayer dans presque tous les cas. Heureusement, il en reste encore quelques-uns facilement accessibles.
C’est en plein milieu de la Seine, sur l’île de l’Allée des Cygnes (POTA FR-13922) que j’ai réalisé cette dernière activation POTA pour 2025. Cette île située entre le pont de Bir-Hakeim et le pont de Grenelle est une ancienne installation portuaire qui est maintenant une très jolie promenade de 700m en plein milieu de la Seine.
Matos
Radios : Xiegu G90 et VGC VR-N76 (mais aucun QSO fait avec)
C’était un mini pile-up dès que je me suis spotté en CW et pareil ensuite en phonie ! C’est d’ailleurs assez comique de me voir galérer à mort au début de la vidéo car je n’arrive pas à décoder un indicatif pendant les premières minutes tellement ça se bousculait au portillon. Il faut croire qu’il y avait beaucoup d’OM à la maison dans leur shack pour chasser du POTA.
C’est un exercice pas évident que de se sortir d’un pile-up. Quand on a une cacophonie de traits et de points, pas évident de remettre un peu d’ordre dans tout ça. Le secret ? Ne plus émettre pendant quelques instants pour montrer qui gère l’activation radio, cela calme un peu tout le monde.
L’activation était validée avec les 10 QSO réglementaires en CW au bout d’un peu moins de 30min, ce qui est pas si mal pour mon niveau actuel de rapidité de décodage (après 6 mois de CW).
En montant la vidéo, j’ai réalisé que j’ai raté F4AGV (page QRZ) au tout début de l’activation. Son signal était un peu faible, genre 559 mais tout à fait audible. N’étant pas prêt, j’ai raté ces premiers envois et puis un OM surpuissant est arrivé ensuite avec le pile-up juste après. Désolé Chris, ce sera pour une prochaine fois.
Après 12 contacts en CW, j’ai branché le micro pour faire de la phonie. Et là aussi, ce fut une gentille bousculade et les 24 QSO sont passés très vite.
De beaux QSO bien lointains comme on aime :
Je recommande l’endroit qui est superbe. C’était sûrement une journée un peu spéciale pour cause de 31 décembre mais néanmoins, j’ai l’impression que pour la radio HF, c’est plutôt très favorable.
La butte Montmartre a trois références POTA : le square sous le Sacré Coeur, le square Marcel Bleustein Blanchet de l’autre côté de la basilique et enfin le jardin sauvage Saint-Vincent.
J’avais déjà activé en 2m et 70cm le square Louise Michel, le récit de cette activation est dans cet article. Il me restait donc deux parcs à explorer dans ce coin si typique de Paris. Je suis donc reparti caméra à la main cette fois à l’assaut de la butte.
Le matos
Radios : Xiegu G90 et VGC VR-N76 (mais aucun QSO fait avec)
Le square Marcel Bleustein Blanchet s’est révélé être un super spot pour la HF. J’y ai en effet bouclé l’activation avec 16 QSO en SSB en moins de 20min chrono ! Comme quoi on peut avoir de bonnes surprise en plein Paris, pour autant que l’on soit un peu en hauteur.
La carte de cette activation éclair :
Après ce démarrage en trombe je suis allé en direction du jardin sauvage Saint-Vincent mais je me suis cassé le dents dessus, le jardin est visiblement fermé. Après vérification sur le site de la marie de Paris, il n’y a aucune information indiquant des horaires d’ouverture quelconques.
Etant encore un peu sur ma faim, j’ai décidé en redescendant de la butte de tenter une activation en HF sur les escaliers sur le côté du square Louise Michel. Ce fut un peu plus sport mais c’est passé en faisant moitié moitié CW et SSB.
La carte de cette deuxième activation, pas si mal vu les conditions par idéales d’installation de l’antenne :
Album photo square Louise Michel
Au final la météo était bien froide avec un petit 5 degré mais pas vraiment de vent donc ça allait mais il fallait être bien habillé pour tenir les deux bonnes heures que j’ai passé dehors.
A noter que je n’ai pas pu faire un seul QSO en VHF ou UHF alors que j’ai entendu quelques OM mais la réciproque n’était pas vraie.
J’avoue humblement, j’ai du mal à resister aux sirènes des pockets ! Ces petites machines me fascinent depuis toujours, probablement depuis que j’ai eu ma première paire de talkie-walkie étant enfant. Bien sûr le matos a immensément changé depuis cette période lointaine (j’ai bientôt 60 balais !).
Toujours est-il que me voilà propriétaire d’un splendide VGC VR-N76 orange que je me me propose de vous présenter dans la vidéo ci-dessous en faisant un focus particulier sur les fonctions d’émission et de réception APRS.
Pilotage possible via appli smartphone iOS et Android
KISS TNC
SSTV
iGate
145€
Présentation du VGC VR-N76 et démo APRS
Le sujet principal de la vidéo est bien le VGC mais je le compare aussi à mon pocket de référence le Yaesu FT5D et l’Anytone 878 UVII Plus (qui est un pocket que je ne recommande PAS du tout si vous souhaitez faire de l’APRS).
Avantages
Joli design, enfin de la couleurs sur un pocket
Fonctionne bien en APRS
Ergonomie plutôt réussie
Configuration facile
Application mobile gratuite
Etanche
Fonctionnalités avançées (KISS TNC, iGate, SSTV)
Prix raisonnable
Inconvénients
Ne conserve pas les messages APRS à l’extinction de l’appareil
Affichage du nom de la mémoire ou de la fréquence mais pas les deux
Conclusion
Reçu il y a quelques jours, je dois dire que je suis toujours dans la péiode lune de miel avec ce pocket. Il est vraiment très bien conçu. L’ergonomie est relativement moderne, surtout comparée au Yaesu (qui est plus rustique) ou au 878 (tout simplement épouvantable !).
L’application mobile gratuite est plutôt bien faite et apporte un vrai plus, surtout pour la partie APRS pour envoyer et recevoir les messages.
Il y a encore des fonctions que je n’ai pas du tout testé comme l’utilisation en iGate, le mode KISS TNC et la SSTV. Ca fera peut-être l’objet de futures vidéos.
Dans la vidéo ci-dessous je vous présente mon manipulateur Morse favori du moment, la Bamakey TP-III de chez Bamatech (bamatech.net). Commandée début octobre quand j’ai vu réapparaître du stock sur le site web, cette clef Made in Germany très réputée chez les télégraphistes partout dans le monde est arrivée la semaine dernière chez moi.
Présentation de la clef Bamatech Bamakey TP-III
Dans la vidéo, je vous présente cette clef en la comparant avec ma clef Tumd qui était alors ma clef principale avant l’arrivée de la belle allemande…
Ce que j’aime
Le design
La qualité de fabrication
La précision
La compacité
Ce que j’aime moins
Palettes très rapprochées donc attention au squeeze accidentel
Introuvable maintenant
Conclusion
Dès la première activation en POTA en CW avec cette clef, j’étais conquis ! Oui, j’ai fait des erreurs que je ne faisais pas avec ma Tumd car il a fallut que je m’habitue au palettes bien plus proches. Ca allait déjà mieux par lors des activations suivantes.
Une fois adapté au nouveau format, j’ai apprécié de pouvoir manipuler de manière plus économique en faisant des mouvements de doigts beaucoup moins amples.
A noter que les clefs Bamathech sont maintenant introuvables sur le marché car le fabricant Markus Baseler DL6YYM est maintenant SK. C’est bien dommage que l’affaire ne soit pas reprise car la qualité est top, et le rapport qualité/prix aussi malgré un montant important de 188€ à débourser.
Bref, cette TP-III est ma number one… jusqu’à la prochaine !
Et vous ? Quelle est votre clef principale ? J’attends vos réponses dans les commentaires !
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