La Station Spatiale Internationale (ou ISS, en anglais) ! Qui n’a pas rêvé sur cette structure habitée qui tourne inlassablement autour de nos têtes ? Quand je me suis replongé avec délice dans le merveilleux monde du radio amateur à l’été 2024, je n’ai pas tardé de découvrir qu’il était possible de faire de la radio avec l’ISS. Carrément.
Il existe plusieurs méthodes. La première est de faire des QSO en phonie via le relai FM qui est à bord mais il est aussi possible de dialoguer en APRS. L’avantage de cette dernière méthode c’est qu’elle est très rapide et donc bien adaptée aux passages de l’ISS au dessus de nos têtes qui ne durent en général que quelques minutes.
C’est avec ma radio Yaesu FT5D avec l’antenne boudin standard que j’ai realisé la communication ci-dessous. Pas besoin de grosse puissance (ce pocket ne fait que 5W) ni d’antenne spécalisée pour dialoguer avec l’ISS en APRS.
La préparation du passage de l’ISS
- Trouver l’heure exacte de passage de l’ISS
- Application ISS Detector sur iOS : l’app que j’utilise
- Ou bien via des sites web comme torep.fr/ISS/passages/passages.htm
- Ou bien Heavens Above
- Vérifier le statut des installations radio de l’ISS car des fois ils sont en maintenance : ariss.org/current-status-of-iss-stations.html
- Configurer sa radio
- Fréquence APRS : 145,825 MHz (au lieu de 144,800 pour l’APRS standard)
- Digi-Path : ARISS (au lieu du « WIDE1-1, WIDE2-1 » habituel)
Ne pas oublier que sur le Yaesu FT5D, il n’est possible de faire de l’APRS que sur le VFO B :
L’envoi de la balise sur l’ISS
A l’heure H (voir un peu avant hein !!) je me met dans un endroit dégagé où on prévoit avoir une vue libre sur le ciel avec un horizon le plus bas possible. A l’aide de l’application ISS Detector je surveille l’arrivée du satellite et son passage au dessus de l’horizon.
Dès que l’ISS est un suffisamment au dessus de l’horizon, j’entends les trames APRS, c’est le moment de commencer à envoyer sa balise GPS.
On déclenche manuellement l’envoi de balise GPS en allant dans le menu, page 2, et en tapant l’option BCN-TX.
Il faut faire vite car on n’a que quelques minutes !
On voit dans l’image ci-dessous la balise de l’ISS avec l’indicatif RS0ISS (ligne 6) et ma balise avec l’indicatif F4WFI-7 (ligne 10) :
Le détail de ce même message APRS où l’on voit que la radio est bien un Kenwood D710 tel qu’indiqué sur cette page :
Note : dans une version précédente de l’article je disais de manière erronée qu’on voyait que l’ISS était à 5085km au dessus de ma tête. C’est bien sûr une grossière erreur de ma part qui m’a été signalé par F4LHZ sur le Discord « Les F4 ». En effet, l’ISS est en orbite à 400km au dessus de la Terre. La distance de 5085km provient que les coordonnées GPS transmises par l’ISS sont à 0 donc ça donne un calcul bidon. Merci Daniel F4LHZ !
Dans l’image ci-dessous on retrouve l’indicatif de l’ISS (RS0ISS), preuve que ma balise APRS a bien été reçue dans l’espace et non pas via un digipeater sur Terre :
La validation après le passage de l’ISS
Une fois l’ISS passée, on peut aller vérifier sur le site ariss.net que sa balise GPS a bien été prise en compte. Ainsi, sur la carte ci-dessous vous pourrez trouver mon indicatif F4WFI-7 sur la France.
Etant dans les Alpes à côté de Chambéry, c’est là où il faut me chercher :
La même information est aussi disponible sous forme de tableau sous les cartes :
La suite ?
L’étape suivante est de faire un QSO en phonie en utilisant le relai FM de l’ISS. Cela demande deux radios ou bien une radio full-duplex (de plus en plus rare). Il est ainsi possible de parler avec des OM via l’ISS, c’est pas incroyable aussi ça ? J’espère pouvoir vous en parler un jour dans un article !
A noter qu’il est aussi possible de parler avec des astronautes présents sur l’ISS mais vu leur agenda très rempli, c’est très rare.
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Pierre.
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